(Nº 266 - Le 23 août 2010 - 15 h 40 HE) Le ministre du Commerce international, l’honorable Peter Van Loan, a amorcé aujourd’hui une visite d’une semaine en Amérique latine. Le ministre Van Loan se rendra au Chili, en Colombie et au Costa Rica afin de faire ressortir les bénéfices des accords de libre-échange avec le Canada. Il se rendra également en Argentine afin de continuer à renforcer les liens économiques avec ce pays. Cette visite du ministre du Commerce international donne rapidement suite à l’adoption de la loi de mise en œuvre de l'Accord de libre-échange Canada-Colombie par le Parlement du Canada.

Au Chili aujourd’hui, le ministre Van Loan a fait part de son soulagement à l’annonce que les mineurs ont été retrouvés vivants à la mine chilienne de San José. Il a également reconnu la contribution d’entreprises canadiennes aux efforts de sauvetage.

« Les entreprises canadiennes ont répondu à la demande d’aide du gouvernement du Chili après l'effondrement de la mine de cuivre de San José, a déclaré le ministre Van Loan. En collaboration avec les autorités chiliennes aux efforts de sauvetage, elles ont fourni plusieurs formes de soutien, dont du transport aérien, des équipes de forage, des génératrices et des communications par satellite sur le site. Nous sommes soulagés et heureux des nouvelles selon lesquelles les 33 mineurs sont vivants et se portent bien. Nous avons hâte qu’ils soient secourus et leur souhaitons de retourner sains et saufs dans leurs familles. »

Pendant sa visite au Chili, le ministre Van Loan rencontrera le ministre des Affaires étrangères, M. Alfredo Moreno, et le ministre de l'Énergie, M. Ricardo Raineri. Il rencontrera également des membres de la Cámara de Comercio Chile-Canadá [Chambre de commerce Canada-Chili] pour discuter des occasions d’affaires qu’offrent le Chili et l’Amérique latine. Le ministre Van Loan aura des entretiens avec des représentants des gouvernements et d’entreprises dans tous les pays d'Amérique latine qu'il visitera cette semaine pour promouvoir les principaux intérêts commerciaux du Canada dans les secteurs de l'agriculture, des mines, de l'énergie et des services financiers

« Nous sommes résolus à travailler avec les gouvernements de la région pour garantir des progrès continus dans nos domaines d’intérêt mutuel, notamment celui de relations commerciales élargies, a déclaré le ministre Van Loan. De multiples possibilités s’offrent aux entreprises et aux travailleurs canadiens en Amérique latine. Nous mettons en place les meilleures conditions de réussite possibles. »

Un audacieux programme de libre-échange est essentiel à la stratégie du Canada dans la région. Outre les accords conclus avec la Colombie, le Costa Rica et le Chili, le gouvernement Harper a récemment conclu des accords de libre-échange avec le Pérou et le Panama. Le Canada poursuit en outre d’autres initiatives liées au libre-échange dans la région, afin d’y soutenir la croissance économique et la prospérité.

« Notre gouvernement s’est engagé dans un ambitieux programme de libre-échange en concluant et en travaillant à conclure de nouveaux accords de libre-échange avec de nombreux partenaires clés, a déclaré le ministre. Ces accords aident à stimuler le commerce, encouragent la croissance économique et créent des emplois. Les Amériques représentent une priorité du Canada en matière de politique étrangère. Les Canadiens ont beaucoup à gagner en s’impliquant dans cette région et, en contrepartie, peuvent y apporter une contribution importante. »

L’objectif du gouvernement du Canada en ce qui a trait à l’Amérique latine et aux Caraïbes est d’aider à édifier un hémisphère plus prospère, plus démocratique et plus sûr, ainsi que d’y renforcer la présence de notre pays dans la région. Pour en apprendre davantage sur le rôle du Canada dans les Amériques, prière de consulter Le Canada dans les Amériques : Priorités et progrès.